Nesta semana a nossa parada é na terra da rainha onde vamos conhecer o Watford. Atualmente na segunda divisão inglesa, o Watford nem é tão desconhecido perto do que já mostramos aqui, mas tem uma história bizarra: durante 14 anos o manda-chuva do clube foi Elton John.
Ele mesmo. O cantor de sucessos como "Sacrifice" e "Can you feel the love tonight?" é um apaixonado por futebol e pelo Watford. Tão apaixonado que comprou o time em 1976, justamente quando os Golden Boys, como são conhecidos os jogadores do time, viveram sua, com o perdão da redundância, fase dourada. Isso significa títulos? É claro que não. Do contrário não estariam aqui abrilhantando este espaço. Mas foi quando Elton John injetou dinheiro no time que o clube chegou à decisão da FA Cup, tendo perdido a taça para o Everton. Foi nesta época também que o time disputou pela primeira vez a elite do futebol inglês e chegou a ser vice-campeão na temporada 82-83, perdendo o título para o Liverpool. Pelo visto a cidade de Liverpool não faz bem ao clube.
Elton John comprou o time em 1976 e o vendeu em 1987 para Jack Petchey. Mas em 1997 retomou o comando do clube e só o deixou em 2002, quando viu que o Watford precisava de um dono que fosse mais presente já que tinha que dividir o tempo no comando do time com a agenda de artista. Mas o cantor nunca deixou de estar ligado ao Watford. Em 2005 fez um concerto no estádio Vicarage Road, com capacidade para 23.500 pagantes, onde o time manda seus jogos, para arrecadar fundos para o clube em que hoje é presidente de honra.
Fundado em 1881, o Watford também é conhecido como "Yellow Army", ou o Exército Amarelo, em alusão à uma das cores do time: amarela, vermelha e preta. A equipe tem como principal rival o Luton Town, hoje na quarta divisão inglesa. O momento mais "emocionante" dessa rivalidade ocorreu na temporada 81-82, quando as duas equipes subiram para a primeira divisão, mas o Luton Town roubou o título da segundona do Watford. Unidos na glória e também na dor, os rivais foram rebaixados na temporada 95-96.
O Luton Town nunca mais voltou, mas o Watford ainda disputaria a elite inglesa em 1999-2000 e em 2006-07, sendo rebaixado nas duas oportunidades.
Entre os principais nomes que já passaram pelo clube está o do goleiro David James, hoje no Portsmouth e com passagens pela seleção inglesa. Ele disputou 98 jogos pelo time entre 1990 e 92.
Um dos maiores ídolos do Watford, porém, é Luther Blissett. O atacante é o maior artilheiro da história do clube com 149 gols. Jogou por 12 anos no time em três períodos diferentes (76-83, 84-88 e 91-92) e até na quinta divisão. Foi o primeiro jogador do Watford convocado para a seleção inglesa e um dos primeiros negros a integrar o English Team. Também trabalhou como técnico do Watford entre 1996 e 2001. Em campo, formou uma grande dupla com Ross Jenkins, que jogou entre 1972 e 1983 e marcou 142 gols com a camisa do Watford.
Por hoje é só galera. Qualquer sugestão para time desconhecido é só deixar aqui nos comentários.
(Post originalmente publicado no blog Planeta que Rola)
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