Benfica e Chelsea abrem nesta terça-feira, no Estádio da Luz, em Lisboa, um dos confrontos de quartas de final da Liga dos Campeões da Europa. No outro jogo do dia, o APOEL recebe no Chipre o Real Madrid no mesmo horário. Entre os 22 jogadores em campo a partir das 15h45m (de Brasília), um deles terá um sentimento especial. Pela primeira vez o volante Ramires, titular dos Blues, vai enfrentar o seu ex-clube e primeiro time que jogou no futebol europeu.
Campeão português e da Taça da Liga em 2010 vestindo a tradicional camisa benfiquista, o volante de 25 anos guarda boas lembranças do curto período que viveu em Lisboa. Depois de se destacar no Benfica, foi imediatamente contratado pelo Chelsea, assinando um contrato de quatro anos.
Nesta temporada, Ramires atravessou a crise pela qual passou o Chelsea no período André Villas-Boas praticamente incólume. O volante foi um dos que mais entraram em campo com a camisa do clube londrino. Dos 46 jogos do Chelsea, atuou em 34. Na maioria deles entrando como titular. Tem oito gols e quatro assistências na temporada.
Nesta terça, Ramires espera colaborar com Mata, o grande jogador do Chelsea nesta temporada, Lampard, Drogba e John Terry, os veteranos que por vezes causam polêmica e, segundo a imprensa inglesa, até ajudam a derrubar treinador, numa vitória do Chelsea que ajude o time a construir uma boa vantagem para o jogo de volta, no dia 4 de abril em Stamford Bridge.
Em entrevista por email, direto da concentração do Chelsea antes da partida, Ramires conta como será reencontrar a torcida benfiquista e fala sobre o que mudou com a saída de Villas-Boas e o comando de Di Matteo, que em seis jogos desde que assumiu o time interinamente só perdeu uma partida.
PLANETA: Você vai enfrentar o Benfica pela primeira vez depois que deixou o clube. Como é que vai ser entrar no estádio da Luz como adversário?
RAMIRES: Vai ser especial por tudo o que passei no clube e pelo que ele e seu torcedor significam para mim. Passei momentos muito felizes na Luz. Serei eternamente grato ao clube.
PLANETA: Já imaginou como a torcida benfiquista vai te receber?
RAMIRES: Eu sempre respeitei o Benfica e dei o melhor enquanto estive no clube. Toda vez que encontrei com os portugueses eles me trataram muito bem. Por isso, espero ser bem recebido.
PLANETA: Você conquistou dois títulos em Portugal. Que lembranças tem daquela temporada em Lisboa?
RAMIRES: Só tenho coisas boas para lembrar. Foi minha primeira experiência internacional. Foi ótimo ter o Aimar, Saviola, Di Maria e Luizão como meus companheiros. Tínhamos um grupo muito legal, unido. Conseguimos levar a nossa amizade para dentro de campo e conseguimos bons resultados.
PLANETA: Desde a saída do Villas-Boas o Chelsea vem se recuperando. Teve uma classificação dramática contra o Napoli (nas oitavas de final da Liga dos Campeões) e agora vai enfrentar o Benfica. O que mudou com o Di Matteo? Por que Villas-Boas, um técnico que tinha feito um ótimo trabalho no Porto, não deu certo em Londres?
RAMIRES: O Di Matteo pegou o time numa situação complicada, precisou ousar no jogo de volta contra o Napoli e teve sucesso. Ele está colocando a maneira dele de trabalhar e estamos assimilando bem. O que houve com o Villas-Boas foi aquele tipo de situação difícil de explicar, que só acontece no futebol. Ele foi um dos melhores treinadores que tive a oportunidade de trabalhar. Inteligente, sabe falar a língua do jogador. Fizemos de tudo para ajudá-lo. Foi uma pena que os resultados não foram os esperados. Tínhamos uma ótima relação. Desejo sorte para ele.
PLANETA: O Chelsea já chegou a uma final de Champions com um treinador interino (Avram Grant, em 2009). Esse time pode repetir o feito?
RAMIRES: É o que esperamos. Vamos tentar fazer um bom jogo na Luz para levar alguma vantagem para o jogo de volta. Será difícil, mas temos qualidade para sair daqui (de Lisboa) com um bom placar a nosso favor.
PLANETA: Se passar pelo Benfica, o Chelsea terá pela frente Barcelona ou Milan. São dois adversários complicados, mas o Barcelona é o time do momento no planeta. Como parar Messi e cia?
RAMIRES: É complicado para um time da qualidade do Barcelona. Eles não têm só o Messi e isso é o que dificulta mais. Mas vamos deixar para nos preocupar na hora certa. Até porque temos que passar o Benfica e eles pelo Milan para que esse duelo aconteça.
(Post originalmente publicado no blog Planeta que Rola)
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