Já falamos aqui da meta ousada do Manchester United de conquistar cinco títulos numa única temporada. O Mundial Interclubes e a Copa da Liga Inglesa já estão decorando a sala de troféus de Old Trafford enquanto a conquista do Campeonato Inglês parece questão de tempo. Faltam, portanto, para realizar este sonho, a Copa da Inglaterra, onde o time de Sir Alex Ferguson já se encontra nas semifinais e enfrentará o Everton em abril, e o maior desafio de todos, a Liga dos Campeões da Europa.
Nesta quarta-feira, os Red Devils decidem em Old Trafford contra a Inter de Milão uma vaga nas quartas-de-final da competição, onde seus rivais Liverpool e Chelsea já estão após os jogos de terça-feira. Como o jogo no Giusseppe Meazza acabou em 0 a 0, o Manchester precisa vencer a partida. Empate com gols ou vitória simples classificam o time treinado pelo português José Mourinho, velho rival de Ferguson nos tempos de Chelsea. Novo 0 a 0 leva a partida para a prorrogação.
Só que para manter o sonho do tetracampeonato europeu e poder atingir estas marcas, o Manchester precisará superar um tabu. Desde a temporada 2003-04, um clube que tenha sido campeão não passa para as quartas-de-final da Champions League no ano seguinte. O último foi exatamente o Milan, que naquela edição eliminou o Sparta Praga e depois caiu diante do Deportivo La Coruña.
A partir daí, nenhum clube que defendia o título conseguiu ficar entre os oito melhores no ano seguinte. O tabu começou com o Porto, campeão em 2004 e eliminado um ano depois pela Inter que agora pode ser novamente a algoz de um campeão.
Campeão em 2005 naquela final épica contra o Milan, o Liverpool caiu nas oitavas no ano seguinte diante do Benfica. Mas o título daquele ano iria para o Barcelona, que em 2007, seria eliminado pelo Liverpool nas oitavas. A última vítima foi o Milan, que depois de levantar o troféu na temporada 2006-07, foi eliminado no ano que consagraria o Manchester United por outro inglês, o Arsenal.
Será que Cristiano Ronaldo e cia conseguem superar este tabu? Saberemos a resposta no início desta noite aqui no Brasil.
Demais jogos:
Porto x Atlético de Madrid (2 x 2 na primeira partida)
Barcelona x Lyon (1 x 1 na primeira partida)
Roma x Arsenal (1 x 0 Arsenal na primeira partida)
Jogos de terça:
Liverpool 4 x 0 Real Madrid (Liverpool classificado)
Juventus 2 x 2 Chelsea (Chelsea classificado)
Panathinaikos 1 x 2 Villareal (Villareal classificado)
Bayern de Munique 7 x 1 Sporting Lisboa (Bayern classificado)
(Post originalmente publicado no blog Planeta que Rola)
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