Liverpool e Sevilla tiveram uma temporada de altos e baixos, mas não atingiram seus objetivos principais que era conquistar uma vaga na Liga dos Campeões da Europa através de seus respectivos campeonatos. Nesta quarta-feira, as duas equipes terão a última chance de se classificarem para o principal torneio de clubes do mundo com a final da Liga Europa, que será disputada às 15h45m (de Brasília), no estádio St-Jakob Park, em Basel, na Suíça.
Além da vaga na Champions e do título europeu, sempre importante para qualquer clube do continente, a conquista também representa uma significativa injeção financeira para os cofres do clubes. Além do campeão receber € 6,5 milhões (R$ 25,7 milhões), a participação na Liga dos Campeões renderá entre € 10 milhões (R$ 39,8 milhões) e € 19 milhões (R$ 75,7 milhões) só para jogar a primeira fase. Na atual temporada, cada clube recebeu € 10 milhões (R$ 39,8 milhões) apenas por jogar o torneio. E cada vitória representou um acréscimo de € 1,5 milhão (R$ 5,9 milhões) aos cofres dos times, enquanto os empates significaram mais € 500 mil (R$ 1,9 milhão) para os clubes. E os prêmios só crescem conforme os times avançam no torneio.
Não foi o caso do Sevilla. Eliminado por Manchester City e Juventus na Liga dos Campeões, o time espanhol caiu na Liga Europa direto na fase de mata-matas e foi passando pelos rivais. Alguns sem dificuldades como o Molde, da Noruega, e o Basel, da Suíça. Nas quartas de final, o duelo contra o Athletic Bilbao, só terminou na dramática disputa de pênaltis. Na sequência, o time passou pelo Shakhtar Donetsk para se garantir em mais uma final.
O Liverpool passou em primeiro lugar do grupo B da Liga Europa. Depois, eliminou o Midtijylland, da Dinamarca, e teve duelos marcantes contra o Manchester United, seu grande rival na Inglaterra, e o Borussia Dortmund, quando uma virada em Anfield Road no jogo de volta fez a torcida e a imprensa locais lembrarem da final da Liga dos Campeões de 2005. Naquela ocasião, o time reagiu diante do Milan depois de estar perdendo por 3 a 0 e foi campeão europeu. Em Anfield, o time perdia por 3 a 1 e reagiu para vencer por 4 a 3. Nas semifinais, o time passou com certa facilidade pelo Villarreal para chegar na decisão.
Para o Liverpool, a vitória é fundamental porque é a única chance de o time disputar uma competição europeia na próxima temporada. Oitavo colocado na Premier League, o time não tem chance de jogar sequer a Liga Europa na próxima temporada se não for campeão. Pelos torneios nacionais, as vagas inglesas na Liga dos Campeões são de Leicester, Arsenal, Tottenham e Manchester City. Southampton e Manchester United estão garantidos na Liga Europa. A outra vaga será do Crystal Palace, se vencer a Copa da Inglaterra no sábado, ou do West Ham, caso o United seja campeão.
Já o Sevilla já está garantido ao menos na próxima Liga Europa. Sétimo colocado na Espanha, o time está na final da Copa do Rei, que será contra o Barcelona, no sábado. Mas o time catalão já está na Liga dos Campeões e o Sevilla acabará herdando a vaga.
O time espanhol, aliás, busca o tricampeonato da Liga Europa e o quinto título do torneio. Em quatro finais, a equipe nunca foi derrotada. O mesmo vale para o Liverpool, que nunca perdeu as três finais que disputou.
A equipe inglesa tenta voltar a conquistar um título internacional desde aquela final épica da Liga dos Campeões de 2005.
(Post originalmente publicado no blog Planeta que Rola)
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