Como vocês viram mais embaixo, já sairam os grupos da Liga dos Campeões da Europa. Prato cheio para todos nós aqui em Planeta que Rola exercitarmos o nosso lado gato mestre. Principalmente porque como esta fase começa no dia 16 de setembro e termina no dia 10 de dezembro, ninguém vai lembrar de cobrar depois as bolas foras que nós demos.
Vamos começar elegendo o grupo da morte. Ao contrário do amigo Renato, que apontou o grupo G, mas em concordância com o leitor Perovaz, também vejo "uma figura sinistra afiando o cutelo e apontando para o grupo D" (Hitchcockiano isso, não?).
Na chave que tem Liverpool, PSV, Olympique de Marseille e Atlético de Madrid não há um grande favorito. Neste grupo, ingleses e franceses vão se reencontrar após os confrontos do ano passado quando o Olympique venceu por 1 a 0 em Anfield Road, mas perdeu por 3 a 0 no Velodrome. Tetracampeão holandês, o PSV nunca pode ser desprezado, mesmo não tendo mais o goleiro Gomes, hoje no Tottenham. O mesmo vale para o Atlético de Madrid, que volta à Liga dos Campeões depois de 11 anos sonhando em lutar pelo título. Na última vez que os espanhóis disputaram a Champions, na temporada 96/97, foram eliminados nas quartas-de-final pelo Ajax.
O grupo D é da morte, mas não vou ficar em cima do muro. Cravo Liverpool por razões obviamente sentimentais e pelo bom time e a tradição que os Reds têm na competição, e Atlético de Madrid. Acho que a dupla Agüero e Diego Forlan pode ajudar a equipe a pelo menos chegar nas oitavas. E se Thiago Neves resolver acertar com o clube ao invés do Hamburgo, seu destino mais provável, será um considerável reforço para os espanhóis.
No grupo A, não tenho dúvidas (essa frase é ótima para me cobrarem depois se algo der errado). O Chelsea de Felipão passa e em primeiro lugar. Mesmo enfraquecida com a perda de Mancini, acho que a Roma avança e o Bordeaux vai para a Copa da Uefa (lembremos que os terceiros colocados de cada grupo vão para a Uefa). Os romenos do Cluj viverão o seu sonho de verão.
No grupo B, Inter de Milão e Werder Bremen vão brigar pelo primeiro lugar da chave. O sorteio não foi camarada com o simpático Anorthosis que vai brigar com o Panathinaikos pela vaguinha na Uefa.
Chegamos então no grupo C. Concordo com outro leitor, Paulo Silva, que disse que o Barcelona já está lá. Que grupo excelente para uma grande equipe que trocou de treinador (saiu Rijkaard e entrou Guardiola) e precisa se reerguer após a última pífia temporada. O Barça passa e em primeiro lugar. Sporting e Shakthar Donetski vão se engalfinhar pela segunda vaga.
Grupo E é Manchester United na frente e sem turbulências. Celtic e Villareal vão brigar pela segunda vaga, mas acho que os espanhóis ficam com ela. O Aalborg já ganhou o seu prêmio máximo: a classificação para a fase de grupos.
O grupo F está bastante equilibrado. Embora o Bayern de Munique ainda não tenha engrenado na Bundesliga, acho que os alemães levam uma leve vantagem sobre os rivais e são favoritos ao primeiro lugar. Lyon e Fiorentina devem brigar pela segunda vaga com o Steaua Bucaresti sendo o fiel da balança. Quem perder pontos para os romenos pode ver a vaga nas oitavas-de-final ficar mais longe.
A Fiorentina chega com moral após o excelente Campeonato Italiano que fez, impedindo, inclusive, que o Milan se classificasse para o torneio. Já o Lyon é senhor absoluto na França. Atual heptacampeão, o time de Juninho Pernambucano começa a temporada como favorito ao octacampeonato, mas tem o defeito de não conseguir se impor longe de casa. No ano passado, a equipe foi eliminada nas oitavas-de-final pelo campeão Manchester United. Nesta atual fase de ouro dos franceses, o mais longe que eles chegaram na Champions foi nas quartas-de-final nas temporadas 2003/04 (eliminado pelo Porto), 2004/05 (eliminado pelo PSV) e 2005/06 (eliminado pelo Milan). Provar que pode ir mais longe será o desafio do Lyon.
O grupo G é outra chave encalacrada. Em tese, o Arsenal está um pouco na frente, mas seu início de temporada titubeante dá chances para Porto e Fernerbahçe crescerem e atropelarem. Até o Dínamo de Kiev pode sonhar. Mas como tenho que cravar dois times, vou de Fernerbahçe e Arsenal.
Por fim, o grupo H tem três times para duas vagas. Em tese, Real Madrid e Juventus seriam pule de dez. Acontece que tanto espanhóis quanto italianos não inspiram muita confiança e assim o Zenit de Arshavin, atual campeão da Copa da Uefa, pode atropelar alguém na hora H (com o perdão do trocadilho infame com o nome da chave). O BATE Borisov só deve apanhar (mais um) e ganhar experiência.
Encerradas as atividades da minha bola de cristal, aqui vai a primeira rodada da Liga dos Campeões para que não percamos um único lance do maior torneio do mundo.
16/09/08 - Chelsea x Bordeaux, Roma x Cluj, Panathinaikos x Inter de Milão, Werder Bremen x Anorthosis, Basel x Shakthar Donetski, Barcelona x Sporting, PSV x Atlético de Madrid e Olympique de Marseille x Liverpool.
17/09/08 - Manchester United x Villareal, Celtic x Aalborg, Steaua Bucaresti x Bayern de Munique, Lyon x Fiorentina, Porto x Fernerbahçe, Dínamo Kiev x Arsenal, Juventus x Zenit e Real Madrid x BATE Borisov.
(Post originalmente publicado no blog Planeta que Rola)
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