Protagonistas da disputa pelo título da Premier League, que acabou ficando em Old Trafford, Manchester United e Chelsea voltam a campo nesta quarta para disputar o troféu mais cobiçado do futebol europeu: a Champions League. Se o Chelsea busca um título inédito, o Manchester United tenta conquistar seu terceiro troféu na história.
O primeiro título veio em 1968, numa equipe que tinha jogadores fantásticos como Bobby Charlton e George Best. Mas é a dramática conquista de 1999 que é mais lembrada pelos torcedores.
Há nove anos, no dia 26 de maio, Manchester e Bayern de Munique entraram em campo no estádio Nou Camp, do Barcelona, para decidirem o título. Contando com jogadores como o craque Lothar Matthäus e o goleiro Oliver Khan, o Bayern abriu o placar aos 6 minutos do primeiro tempo, com Mario Basler.
O placar seguia inalterado e os torcedores do Bayern pareciam confiantes na conquista que não vinha desde 1976. Mas aos 46 minutos do segundo tempo, num escanteio cobrado por Beckham e que já contava com o goleiro Peter Schmeichel na área, a bola acabou sobrando para Giggs. O galês chutou torto, mas a bola sobrou para Sheringham empatar a partida.
Os alemães pareciam não acreditar. Nem Matthäus, que nesse momento estava no banco de reservas - ele fora substituído por Fink dez minutos antes – e olhava desolado para a comemoração do inglês.
O árbitro italiano Pierluigi Colina anunciara três minutos de acréscimo e tudo indicava que a partida iria para a prorrogação. Foi quando o norueguês Solskjaer recebeu na ponta esquerda e descolou um escanteio. A torcida inglesa comemorou como se fosse um gol.
Quando a bola de Beckham viajou até a área, parecia que cada torcedor dos Red Devils rezava para que alguém completasse para o gol. E ela encontrou ali na pequena área os pés de Solskjaer, que virou o jogo aos 47 minutos para desespero do zagueiro ganês Kuffour, que socava o gramado e chorava muito antes do término da partida, e emoção de Bobby Charlton, herói da primeira conquista e que assistia ao jogo das arquibancadas. Uma decisão histórica.
Na ocasião, o Manchester United jogou com Schmeichel, Gary Neville, Ronny Johnsen, Jaap Stam e Dennis Irwin; David Beckham, Nicky Butt, Ryan Giggs e Blomqvist (Teddy Sheringham); Dwight Yorke e Andy Cole (Solskjaer). Técnico: Alex Ferguson. O Bayern de Munique jogou com Kahn, Matthäus (Fink), Babbel, Linke e Kuffour; Tarnat, Effenberg, Jeremies e Mario Basler (Salihamidzic); Jancker e Zickler (Scholl). Técnico: Ottmar Hitzfeld.
(Post originalmente publicado no blog Planeta que Rola)
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