Decepção e surpresas na Libertadores

Enquanto a Liga dos Campeões da Europa vive a sua reta final, a Libertadores da América entrará na próxima semana nas oitavas-de-final. Encerrada a fase de grupos, o principal torneio sul-americano (com a licença poético-geográfica da participação dos times mexicanos) trouxe algumas surpresas e decepções.

A maior de todas as decepções foi a eliminação precoce da LDU, atual campeã do torneio e que viu o sonho de defender o título acabar muito cedo. Mais uma vez no grupo da morte na competição, a equipe equatoriana dessa vez repetiu um recorde negativo do Internacional, campeão em 2006 e eliminado na primeira fase em 2007. A LDU sobrou no grupo que classificou os dois brasileiros, Sport e Palmeiras, que agora vão se enfrentar nas oitavas-de-final.

O equatoriano da vez é o Deportivo Cuenca, que enfrentará outra surpresa, o Caracas, da Venezuela. Ou seja, já teremos nas quartas-de-final uma equipe em que dificilmente apontaríamos no início da competição que estaria entre as oito melhores do continente.

O grande derrotado no momento na Libertadores é o futebol argentino. Com cinco equipes na competição, assim como os brasileiros, os argentinos viram três dos seus clubes caírem na fase de grupos. Um deles o tradicional River Plate. Lanús e San Lorenzo também ficaram pelo caminho.

As esperanças argentinas de recuperarem o troféu dois anos depois da vitória do Boca Juniors sobre o Grêmio estão agora depositadas apenas no Estudiantes de la Plata do meia Veron e no Boca, segundo maior campeão do torneio e que dispensa apresentações.

Entre os brasileiros, o adversário aparentemente mais tranquilo é o do Grêmio. Melhor time da primeira fase, os gremistas vão pegar os peruanos do San Martín. O Cruzeiro também não deve ter dificuldades para passar pelo Universidad do Chile enquanto Sport e Palmeiras farão um jogo sem favoritos. Se a primeira fase puder servir de parâmetro, o Palmeiras leva a vantagem, pois venceu por 2 a 0 na Ilha do Retiro e empatou por 1 a 1 no Parque Antártica. Por outro lado, o Sport fez uma campanha irrepreensível enquanto o Palmeiras só se classificou na bacia das almas.

Time brasileiro com o maior número de conquistas - três no total - o São Paulo pegará o Chivas. Encarar um time mexicano é sempre complicado, mas o Tricolor paulista terá uma vantagem. Não precisará viajar para Guadalajara para enfrentá-lo. Por causa da gripe suína, a Confederação Sul-Americana de Futebol determinou que as equipes mexicanas (além do Chivas ainda há o San Luís na competição) joguem em Bogotá, na Colômbia. Ou seja, além de não ter que jogar diante da torcida adversária, o São Paulo ainda fará uma viagem menor. Tem boas possibilidades, portanto, de chegar às quartas-de-final.

Confira os confrontos das oitavas-de-final da Libertadores:

Grêmio (BRA) x San Martín (PER) 
Boca Juniors (ARG) x Defensor Sporting (URU) 
Nacional (URU) x San Luis (MEX) 
São Paulo (BRA) x Chivas (MEX) 
Cruzeiro (BRA) x Universidad do Chile (CHI) 
Sport (BRA) x Palmeiras (BRA)
Libertad (PAR) x Estudiantes (ARG) 
Caracas (VEN) x Deportivo Cuenca (EQU)

(Post originalmente publicado no blog Planeta que Rola)