O lado B da Champions League

A data já está marcada: 27 de maio de 2009. O local? o tradicional estádio Olímpico de Roma, na Itália. Mas antes da badalação, da conhecida musiquinha com versos em quatro línguas diferentes, da festa, do glamour, dos estádios lotados e toda a liturgia do espetáculo, alguns clubes têm que conhecer o lado B da Uefa Champions League. E a fase de roer o osso começa nesta terça-feira, com 14 jogos válidos pela primeira rodada eliminatória do torneio. 

 

Em campo, equipes “tradicionais” como o Dínamo Zagreb, da Croácia, e o IFK Goteburgo, da Suécia, e outras absolutamente desconhecidas como o Buducnóst Podgorica, de Montenegro. Todos em busca de um sonho. Atingir a fase de grupos do torneio entre clubes mais importante do mundo e faturar uma grana alta para reforçar seus caixas. Além do título, evidentemente. Portanto, tremei Real Madrid, Manchester United e cia, pois o Valur Reykjavik, da Islândia, e o Santa Coloma, de Andorra, estão chegando para ganhar. Vai duvidar?

Para situar o torcedor. A Liga dos Campeões da Europa tem três eliminatórias antes do início da fase de grupos marcada para começar no dia 16 de setembro. Neste primeiro momento, vários times bizarros e inexpressivos que a gente adora ver disputam um mata-mata com outros times igualmente bizarros e inexpressivos. É coisa como o Sheriff, da Moldávia, o Levadia, da Estônia, e o Murata, de San Marino, que tentou contratar o Romário e o Schumacher (lembra?). Infelizmente para seus torcedores, as negociações não deram certo e garantido mesmo só o velho zagueiro Aldair. Aquele mesmo. O campeão do mundo pela seleção em 1994, hoje com 42 anos.

O problema é que o desafio do Murata não será nada fácil. Vai encarar o Goteburgo. Mas tenho certeza que os 29.615 moradores de San Marino acreditam no Murata. Go Murata!!!

De volta ao regulamento. Os classificados deste mata-mata disputam uma segunda fase eliminatória nos dias 29 de julho e 6 de agosto. Neste momento, ainda confrontos entre “potências” desconhecidas pelo grande público.

Até que se chega a terceira eliminatória. Aí é que a cobra começa a fumar. Pois nesta fase, que será disputada nos dias 12 e 27 de agosto, os sobreviventes dos mata-matas anteriores vão cruzar com times como Barcelona, Liverpool, Fiorentina, Arsenal, Atlético de Madrid, Juventus e Schalke 04, só para ficar nos torneios mais tradicionais da Europa.

Quem passar por esse último desafio, se credencia definitivamente para viver quase três meses na glória da fase de grupos. Vamos combinar que já é uma vitória para um Ventspils, da Letônia, ou o Domzale, da Eslovênia. Abaixo os jogos desta terça e quarta-feira.

Terça-feira:

Inter Baki (AZE) x Rabotnicki (MAC) 

Llanelli (País de Gales) x Ventspils (LET)

Santa Coloma (AND) x Kaumas (LIT)

Tampere United (FIN) x Buducnóst Podgorica (MON)

Bate Borisov (BIE) x Valur Reykjavik (ISL)

Anorthosis (Chipre) x Pyunik (ARM)

Dudelange (LUX) x Domzale (Eslovênia)

Dínamo Tirana (ALB) x Modrica (Bósnia)

Valletta (Malta) x Artmedia (Eslováquia)

Murata (San Marino) x IFK Goteburgo (SUE)

Quarta-feira:

Dínamo Tbilisi (GEO) x NSÍ Runavík (Ilhas Faroe)

Aktobe (CAZ) x Sheriff (Moldavia)

Drogheda (IRL) x Levadia (EST)

Linfield (Irlanda do Norte) x Dínamo Zagreb (CRO)

(Post originalmente publicado no blog Planeta que Rola)

Time desconhecido da semana - Newton United FC

Cansamos de escrever sobre times de loser. Nesta semana vamos falar de um clube que conquista troféus e leva a sua torcida ao delírio. De quem estamos falando? Ora, e quem mais poderia ser se não o Newtown United F.C. (o F.C. é importante para o distinguir de um homônimo do País de Gales), atual campeão, aliás, bicampeão, de São Cristóvão e Nevis.

O Newtown, aliás, é o maior vencedor da história destas ilhas situadas no Caribe. Conquistou 14 títulos. Todos de 1980 até hoje.

Fundado em 1962, o clube, que tem como cor predominante o vermelho, é da capital do país, Basseterre, cidade com 15.500 habitantes. O estádio da equipe, o Newtown Football Stadium, é acanhado. Tem capacidade para três mil pagantes.

Newtown United não é o nome de batismo do clube. Quando ele foi fundado, se chamava Zip Tide Football Team. Foi com esta alcunha, digamos, pitoresca, que o time conquistou a terceira divisão do país. (Clique aqui e conheça o site do clube)

Justamente quando foi promovido para a segunda divisão, o clube resolveu mudar de nome. O motivo? Encorajar os moradores da região a torcerem mais pela equipe da cidade. Já pensou se a moda pega?

De nome novo, a equipe foi promovida para a primeira divisão em 1975 após uma vitória “histórica” sobre o rival Village Superstars (que nome modesto) por 2 a 1.

Rei da cocada preta em São Cristóvão e Nevis, o Newtown não apita nada fora dos seus domínios. A equipe disputou uma única vez na sua história o torneio da Concacaf, a Libertadores da América do Norte. Foi em 1994. Mas não foi muito feliz. Caiu na terceira rodada após uma goleada de 4 a 0 para o US Robert, da Martinica.

(Post originalmente publicado no blog Planeta que Rola)

Sivasspor faz história na Intertoto

Deve ser duro torcer por time pequeno. Veja só. Neste domingo, o Sivasspor fez história na Copa Intertoto. Não riam ainda. É sério. É que a equipe turca venceu o Grbalj, de Montenegro, por 1 a 0 e avançou pela primeira vez em sua história para a terceira fase da competição que é o patinho feio do futebol europeu.

Agora seus torcedores seguem acreditando na glória máxima da história do clube: que o Sivasspor vença os duelos marcados para os dias 19 e 27 deste mês e se classifique para a fase eliminatória da Copa da Uefa. Na minha opinião, isso seria motivo para feriado nas ruas de Sivas, cidade natal da equipe. Autor do gol da classificação, Diallo foi o herói da peleja.

Se o futebol turco tem o que comemorar, o mesmo não se pode dizer dos torcedores de Luxemburgo (o país, não o técnico). É que o Etzella Ettelbruck apenas empatou com o Saturn, da Rússia, por 1 a 1 e foi eliminado do torneio. Luz chegou a dar um ânimo aos torcedores locais, mas Kovel tratou de apagar as esperanças da equipe que precisava tirar uma diferença de sete gols.

Também se classificaram para a terceira rodada o Rosenborg (NOR), o OB Odense (DIN), o Panionios (GRE), o Sturm Graz (AUT) e o Tavriya Symferopol (UCR). Eles bateram, respectivamente, o Ekranas, da Lituânia (4 a 0), o TPS Turku, da Finlândia (2 a 0), o OFK Belgrado, da Sérvia (3 a 1), o Shaktyor Soligorsk, da Bielorússia (0 a 0, mas o Graz venceu a primeira por 2 a 0) e o Tiraspol, da Moldávia (3 a 1).

No sábado, já tinham se classificado Grasshopers (SUI), Honved (HUN), Chernomorets Burgas (BUL), Elfsborg (SUE) FK Nefchti (AZE), FK Riga (LET) e o Bnei Sakhnin (ISR). Os próximos confrontos ainda serão definidos pela Uefa.

(Post originalmente publicado no blog Planeta que Rola)

Cinco clubes mais perto da Copa da Uefa

Cinco times garantiram neste sábado uma vaga na terceira fase da Copa Intertoto (olha ela aqui de novo no blog), que classifica 11 equipes para o torneio eliminatório da Copa da Uefa. O resultado mais expressivo  foi a vitória do suíço Grasshoppers sobre o Besa, da Albânia (que pena para o futebol albanês) por 3 a 0. Sabanovic (2) e Zuber marcaram os gols da equipe.

Quem também se classificou foi o Honved. Os húngaros foram derrotados pelo tchecos do Teplice por 2 a 0, mas como venceram o primeiro jogo por 3 a 1, se classificaram no gol feito fora de casa.

Já o Chernomorets Burgas, da Bulgária, bateu o Gorica, da Eslovênia, por 2 a 0, gols de Remzi e Michel, e também avançou. O Elfsborg, da Suécia, repetiu o placar de 2 a 0 sobre o Hibernian, da Escócia, e avançou para a terceira fase.

Também se classificaram o FK Nefchti, do Azerbaijão, que bateu o Germinal, da Bélgica, por 1 a 0, o FK Riga, da Letônia, que venceu os irlandeses do Bohemians (será que eles beberam para afastar as mágoas e esquecer a eliminação?) por 2 a 1, e o Bnei Sakhnin, de Israel, que venceu o Renova, da Macedônia, por 1 a 0.

Neste domingo, sete jogos encerram a segunda rodada da Intertoto. Acompanhe aí e anotem nos seus cadernos:

Saturn (RUS) x Etzella (Luxemburgo) - 7 a 0 no primeiro jogo

Sturm Graz (AUT) x Shaktyor Soligorsk (Bielorússia) - 2 x 0 no primeiro jogo

Grbalj (Montenegro) x Sivasspor (TUR) - 2 x 2 no primeiro jogo

Tiraspol (Moldavia) x Tavriya (UCR) - 0 x 0 no primeiro jogo

Ekranas (LIT) x Rosenborg (NOR) - 1 x 3 no primeiro jogo

OKF (SER) x Panionios (GRE) - 1 x 0 no primeiro jogo

TPS Turku (FIN) x Odense (DIN) - 1 x 2 no primeiro jogo

(Post originalmente publicado no blog Planeta que Rola)

Há dez anos, a França conquistava o mundo

No próximo sábado, fará dez anos que a França conquistou seu único título mundial. Aqueles 3 a 0 inesquecíveis para brasileiros e franceses no Stade de France é até hoje mais lembrado pela episódio em que o atacante Ronaldo passou mal do que pelo passeio que o Brasil levou dentro de campo (revendo os lances daquela final, vejo que a goleada poderia ter sido até maior se os franceses tivessem um ataque melhor). Com dois gols de Zidane e um de Petit já no final da partida, a equipe então dirigida por Aimé Jacquet faturou a Copa do Mundo e se colocou definitivamente entre as grandes seleções do planeta.

Jogando em casa, os Bleus tinham praticamente a obrigação de vencer aquela Copa. A expectativa era muito grande e temos que reconhecer que era emocionante ver a torcida cantar a Marselhesa a cada partida da equipe. Só que a campanha não foi fácil. Na primeira fase, mesmo num grupo relativamente fácil com Dinamarca, África do Sul e Arábia Saudita, a equipe perderia Zidane, expulso na segunda partida contra os sauditas, que eram treinados pelo brasileiro Carlos Alberto Parreira.

Então um jogador de destaque da Juventus, mas sem o status de estrela mundial que ganharia após a Copa, Zidane era o maestro da equipe francesa. Sem seu camisa 10, a França não tinha a mesma força. Mesmo assim os Bleus passaram com três vitórias : 3 a 0 na África do Sul, 4 a 0 na Arábia Saudita e 2 a 1 na Dinamarca.

Nas oitavas-de-final, a França só se salvou graças a um gol do zagueiro Laurent Blancna prorrogação contra o Paraguai. Com Zidane de volta, os franceses só conseguiram eliminar a Itália nos pênaltis nas quartas-de-final após o empate em 0 a 0 no tempo normal.  Veio a semifinal e o então lateral Thuram marcou os dois gols sobre a surpresa Croácia, que disputava sua primeira Copa, classificando os franceses para a decisão contra o Brasil, quando finalmente brilhou a estrela de Zidane.  

Como forma de homenagear aquela conquista histórica, o site da Fifa procurou saber onde foram parar os 22 atletas que participaram daquela campanha. A maioria deles ainda está envolvida de alguma maneira com o futebol, mas alguns tiveram um destino curioso. O ex-atacante Stephane Guivarc'h, por exemplo, hoje ganha a vida vendendo piscinas. Alain Boghossian é capitão do time francês júnior de golf.

Apenas cinco atletas ainda estão jogando. Os atacantes Thierry Henry e David Trezeguet, que com apenas 20 anos eram jovens promessas daquele time, hoje são estrelas de Barcelona e Juventus. O volante Patrick Vieira, continua desfilando sua categoria pela Inter de Milão. O veterano meia Robert Pires atual pelo surpreendente Villareal, vice-campeão da Espanha na última temporada e que disputará a Champions League 08-09. Já Lilian Thuram ainda é jogador do Barcelona, mas depois que foi detectado um problema cardíaco quando ele pretendia se transferir para o PSG, pode encerrar a carreira.

Herói da final, Zidane encerrou a carreira em 2006, após a final da Copa do Mundo em que se despediu com a famosa cabeçada no zagueiro Materazzi, o vice-campeonato e o troféu de melhor jogador do mundial, e hoje apenas divide o seu tempo entre a doce aposentadoria e trabalhos como embaixador das Nações Unidas e outras causas humanitárias. Já Emmanuel Petit enveredou para movimentos de proteção do meio ambiente e defende causas como a restrição a alimentos geneticamente modificados.

Capitão daquela conquista, o volante Didier Deschamps é hoje um treinador desempregado, apesar das boas passagens por Monaco e Juventus. Blanc dirige o Bordeaux. Bernard Lama e Lionel Charbonnier, que assistiram a Copa do banco, hoje são, respectivamente, técnico do Quênia e diretor técnico do Taiti. Bernard Diomede quer seguir o mesmo caminho e está estudando para ser treinador. 

Já o ex-lateral Vincent Candela se tornou empresário.  Christian Karembeau é embaixador na Oceania e usa o seu tempo livre promovendo o turismo na região. O goleiro titular Fabien Barthez se aposentou no Nantes no ano passado e se dedica a corridas de automobilismo, sua paixão do momento.

O zagueirão Marcel Desailly esteve envolvido na organização da Copa Africana de Nações de Gana e hoje faz comentários em rádios e TVs. Mesmo destino tiveram o ex-lateral Lizarazu e o ex-atacante Dugarry. O ex-apoiador Youri Djorkaeff, que encerrou a carreira em 2006 no futebol norte-americano, se tornou o presidente de uma organização chamada Union Generale Armenienne, situada subúrbio de Lyon.

Por fim, o ex-zagueiro Franck Lebouf joga num time amador chamado Hollywood United, que reúne ex-atletas como os americanos Eric Wynalda e Alexi Lalas e estrelas da indústria do entretenimento como Robbie Williams e Ziggy Marley (eles são realmente estrelas?).

Estes foram os heróis que colocaram a França no papel de protagonistas do futebol mundial. 

(Post originalmente publicado no blog Planeta que Rola)

Isso é que é começar a temporada do zero

De volta a primeira divisão alemã, o tradicional Borussia Monchengladbach, cinco vezes campeão da Bundesliga, resolveu inovar na pré-temporada. E não foi o único. Tanto o Borussia quanto o Wolfsburg, equipe do ex-são-paulino Marcelinho Paraíba, estão se preparando para a temporada 2008-09 junto a áreas freqüentadas por nudistas.

É isso mesmo que vocês estão lendo. Enquanto os dois times realizam os duros treinos físicos típicos do início de preparação, ao lado deles passam mulheres nuas, livres, leves. Só não garanto que estejam desimpedidas. Para azar deles, tem alguns homens também. Mas não dá para ter um mundo perfeito, não é verdade?

O Wolfsburg está treinando em uma praia de naturistas em Usedom. Já os atletas do Borussia Monchengladbach fazem sua preparação em Bad Lippspringe, na Westfalia, junto ao resort Westfalen-Therme, onde os hóspedes podem se sentir bem à vontade e andar como vieram ao mundo. Uma situação no mínimo curiosa e que, obviamente, atraiu a atenção da imprensa da Alemanha. O diário "Bild" chegou a publicar fotos dos treinos das equipes observados, ou não, pelos naturistas. (Clique aqui e veja as fotos)

Apesar da tanta distração em volta, o técnico do Borussia, o holandês Jos Luhukay, garante que seus jogadores nem prestam atenção nas mulheres nuas que circulam pelas redondezas.

- Meus treinamentos são tão intensos que não acredito que os jogadores tenham tempo de olhar para a sacada do hotel - garante.

Aham. A gente acredita. A gente acredita também em Papai Noel e Coelhinho da Páscoa. O que a gente não acredita é que tenha jogador reclamando. Mas foi o que fez o meio-campista Rob Friend, que não foi nada amigável com os vizinhos desinibidos.

- Se ainda fossem modelos. Mas só têm vovôs e vovós - se queixou o jogador.

As fotos não dizem isso, meu caro Friend.

Bom, só o desempenho na temporada vai dizer se a preparação ao lado dos naturistas ajudou. Mas, pensando bem, não há lugar melhor para se preparar para a Bundesliga do que numa praia de nudismo. Vocês não acham? (acabei de ganhar o prêmio máximo de trocadilho infame).

(Post originalmente publicado no blog Planeta que Rola)

Trepidantes resultados da Intertoto

Depois de tanto destaque ontem, não iríamos deixar vocês na mão. Aqui estão os esperadíssimos resultados deste domingo da Intertoto.

Ekranas (LIT) 1 x 3 Rosenborg (NOR)

Hibernian 0 x 2 Elfsborg (SUE)

FK Riga (LET) 1 x  0 Bohemian (IRL)

Renova (MAC) 1 x 2 Bnei Sakhnin (ISR)

OFK (SER) 1 x 0 Panionios (GRE)

TPS Turku (FIN) 1 x 2 Odense (DIN)

A rodada decisiva desta segunda fase será no próximo final de semana, quando os vencedores se classificam para a terceira rodada.

(Post originalmente publicado no blog Planeta que Rola)

Arshavin na berlinda

Apesar da atuação apagada nas semifinais da Euro, o russo Andrei Arshavin é realmente a bola da vez no mercado europeu. Cobiçado por Chelsea, Arsenal e Barcelona, o meia de 27 anos está, aparentemente, a cada dia mais próximo de deixar o futebol russo.

Tanto assédio já começa a incomodar o técnico holandês Dick Advocaat, que comanda o Zenit , atual clube do apoiador. É exatamente por causa de todas essas especulações que Advocaat resolveu afastar o meia até que ele resolva o seu futuro.

- Andrei não jogará pelo Zenit até que ele decida o seu futuro - declarou o técnico, que já se conformou em perder o seu principal jogador.

- Entendo perfeitamente o desejo dele de jogar em um clube estrangeiro. Ele já está a sete anos no Zenit - disse Advocaat, dando a entender que Arshavin gostaria de respirar novos ares.

O treinador admitiu que por uma oferta de 25 a 30 milhões de euros, qualquer clube pode levar o camisa 10 da seleção russa. O Chelsea teria oferecido 12 milhões enquanto o Barcelona fez uma oferta formal de 16 milhões de euros. O Zenit, porém, quer subir o preço. Afinal, Arshavin se valorizou não apenas por suas atuações na Euro, mas também por ter levado o clube russo ao título da Copa da Uefa.

Enquanto não resolve a situação com o seu craque, o Zenit vai patinando no campeonato russo. O clube que enfrenta neste domingo o Tomsk, caiu para a zona de rebaixamento após o empate de sábado entre Luch Energiya e Khimki por 1 a 1. Triste fase para quem conseguiu conquistar o segundo troféu mais importante da Europa.

O líder na Rússia é o Rubin Kazan, que empatou por 2 a 2 com o Krylyan Sovietov e tem 26  pontos. Já o Spartak Nalchik bateu o Shinnik Yaroslavl por 2 a 1 e está no meio da tabela. Outros jogos deste domingo:  Terek Grozny x Spartak Moscou, CSKA Moscou x Dínamo Moscou e Lokomotiv Moscou x Amkar Perm. Quanto time com Moscou!!

(Post originalmente publicado no blog Planeta que Rola)

A Intertoto pega fogo!!!

Fim de temporada. Troféu da Eurocopa na Espanha. E vocês achavam que o blog ia ficar sem ter o que falar daqui até agosto? Nada disso. Pois afinal, julho é o mês em que começa a pegar fogo o patinho feio da Europa: a Intertoto. O torneio que ninguém quer disputar. A Copa Sul-Americana da Europa. Mas que é importante por dois motivos. Primeiro, classifica 11 equipes para a disputa da Copa da Uefa, a segunda divisão da Europa. E ainda não nos deixa sem assunto.

Então, sem mais delongas, vamos aos resultados  da rodada de sábado e aos jogos deste domingo. Lembrando que o torneio já está na sua segunda fase. São três fases no total.

O grande destaque do sábado foi a acachapante vitória do Saturn, da Rússia, sobre o Etzella Ettelbruck, de Luxemburgo, por sonoros 7 a 0. O destaque da partida foi Kirichenko, que marcou quatro gols. O homem já é um mito da Intertoto. Angbiwa, Topic (o cara tem nome de van!!!) e Ivanov completaram o placar.

Como a Intertoto é um torneio de mata-mata, só um milagre no próximo domingo classifica o Etzella para a terceira e decisiva rodada. Mas eu tenho certeza que todos nas ruas de Luxemburgo estão neste momento gritando: "ô ô ô ô ô, Eu acredito!!!".

O Grasshoppers também deu um passo importante rumo a Copa da Uefa ao bater o Besa, da Albânia, por 2 a 1. Lulic (seria um primo suíço do presidente Lula?) fez os dois gols da equipe da casa enquanto Fortunat descontou.

Já o austríaco Sturm Graz derrotou o Shaktyor Soligorsk, da Bielorússia, por 2 a 0, gols de Feldhofer e Kienzl. Quem também se deu bem foi o Honved, da Hungria, que, mesmo jogando fora de casa, derrotou o Teplice, da República Tcheca, por 3 a 1. Hercegfalvi, Abraham e Abass marcaram os gols húngaros enquanto Lukas descontou para os tchecos.

Outros jogos:  Grbalj Radanovici (Montenegro) 2 x 2 Sivasspor (TUR), Chernomorets Burgas (BUL) 1 x 1 Nova Gorica (ESL), Tiraspol (MOL) 0 x 0 Tavriya Symferopol (UCR), Germinal Beerschot (BEL) 1 x 1 FK Neftchi (AZE).

Jogos imperdíveis deste domingo: Hibernian x Elfsborg (SUE), FK Riga (LET) x Bohemian (IRL), Renova (MAC) x Bnei Sakhnin (ISR), Ekranas (LIT) x Rosenborg (NOR), OFK (SER) x Panionios (GRE) e TPS Turku (FIN) x Odense (DIN).

E aí? Vai se arriscar a ver alguma peleja?

(Post originalmente publicado no blog Planeta que Rola)

LDU agora sonha com o Mundial

A derrota na Libertadores interrompeu os sonhos do Fluminense de disputar o Mundial de Clubes do Japão, mas fizeram a LDU ter ambições ainda maiores. Depois de bater o Tricolor nos pênaltis num Maracanã lotado, os jogadores da equipe equatoriana já pensam em enfrentar o Manchester United e conquistar o título mundial em dezembro.

Em entrevista ao site da Fifa, o goleiro Cevallos, herói da conquista da LDU ao pegar três pênaltis, disse que nada mais é impossível para o futebol equatoriano.

- Esse (o Mundial) é um tipo de competição que até bem pouco tempo atrás era considerado um sonho praticamente impossível para os clubes do nosso país. Felizmente, parece que nossos sonhos estão começando a se tornar realidade - disse o goleiro, confiante.

Para fazer da LDU o primeiro clube equatoriano campeão do mundo, Cevallos e seus companheiros de clube terão que superar não apenas o gigante Manchester United, mas também o Waikatere United, da Nova Zelândia, o Pachuca, do México, além dos representantes da Ásia e da África, que ainda serão definidos. A competição começa no dia 12 de dezembro.

Com a derrota do Flu, pelo segundo ano consecutivo o Brasil não terá um representante no Mundial desde que ele começou a ter a chancela da Fifa. O atual campeão do mundo é o Milan, que no ano passado bateu o Boca Juniors por 4 a 2.

(Post originalmente publicado no blog Planeta que Rola)